Per gran parte del Novecento la medicina ha seguito un ordine preciso: compare un sintomo, se ne cerca la causa, si cura. Ha funzionato benissimo, e continua a funzionare quando c'è qualcosa da curare. Arriva però tardi su tutto ciò che si costruisce in silenzio per vent'anni.

La medicina predittiva inverte l'ordine. Misura prima che il sintomo arrivi e prova a leggere la direzione in cui il corpo si sta muovendo; qualcuno la chiama medicina 3.0, ma il nome conta poco. Conta che lavora su indicatori, i biomarcatori, capaci di spostarsi anni prima che qualcosa si senta.

Meglio dire con chiarezza che cosa non è. Non è un oroscopo, e non pretende di leggere il futuro nei geni. Somiglia di più alle previsioni del tempo: non le dicono se pioverà alle quattro del pomeriggio sotto casa sua, però le dicono se è il caso di prendere l'ombrello.

Molti programmi longevity mettono al centro cuore e metabolismo. Bibione Thermae Longevity parte dal cervello, e la regia clinica dell'intero percorso è affidata a un medico neurologo.

La ragione è scientifica prima che organizzativa. Il cervello è il punto in cui tutto converge, e risente presto di una pressione troppo alta, di uno zucchero gestito male, di un ormone fuori equilibrio, di notti corte e di uno stress che non si spegne mai. Nel 2024 la Commissione Lancet sulla demenza ha stimato che circa il 45% dei casi potrebbe essere ritardato o evitato intervenendo su 14 fattori di rischio modificabili, fra cui colesterolo LDL alto, ipertensione, diabete, sedentarietà, perdita dell'udito e isolamento sociale. La stessa Commissione osserva che la maggior parte di questi fattori pesa di più negli anni centrali della vita, prima dei 65: proprio quando si è convinti di avere ancora tempo.

Per questo la valutazione comprende una visita neurologica, uno screening cognitivo breve, test di attenzione e memoria e una lettura attenta di umore, stress e qualità del sonno. Lo screening ha valore orientativo, non diagnostico. Non cerchiamo una malattia in chi sta bene: vogliamo capire come sta invecchiando il suo cervello, e che cosa si può fare perché lo faccia meglio.

Sette giorni e sei notti. Il primo e l'ultimo sono dedicati alla parte medica, che apre e chiude il percorso; in mezzo ci sono movimento, acqua termale, alimentazione e recupero, calibrati su ciò che emerge dalla prima visita. Il prelievo si fa a digiuno, la mattina del primo giorno: è il tutor a spiegarle come organizzare l'arrivo.

Sette aree della salute, lette insieme e non una alla volta.

• Cuore e vasi: profilo lipidico completo, apolipoproteina B, lipoproteina(a), omocisteina; visita cardiologica con elettrocardiogramma ed ecocardiogramma.
• Metabolismo: glicemia e insulina a digiuno, emoglobina glicata, indice HOMA-IR per valutare l'insulino-resistenza.
• Fegato e infiammazione: transaminasi, GGT, ferritina, transferrina, PCR ultrasensibile e un indicatore urinario dello stress ossidativo (8-OHdG).
• Ormoni: tiroide (TSH, FT3, FT4), vitamina D, cortisolo del mattino e, secondo età e sesso, assetto degli ormoni sessuali.
• Cervello: visita neurologica, screening cognitivo breve, test di attenzione e memoria, valutazione dell'umore e dello stress percepito.
• Sonno e recupero: questionari validati e un'anamnesi accurata di come dorme e di come si sveglia.
• Forma fisica: parametri biometrici, test del cammino in sei minuti, Timed Up and Go per equilibrio e agilità, forza della presa misurata con il dinamometro.

Quell'ultima voce merita una parentesi. La forza con cui si stringe un oggetto sembra un dettaglio da palestra. Eppure in uno studio pubblicato su The Lancet, che ha seguito quasi 140.000 persone in 17 Paesi, si è rivelata un indicatore di rischio più eloquente della pressione arteriosa. Alla longevity non interessa solo quanto si vive, ma quanto a lungo si resta capaci di aprire un barattolo da soli.

A tutto questo si aggiunge la visita nutrizionale, da cui nasce un piano alimentare per la settimana a Bibione e per il ritorno a casa.

Una persona sola, dalla prima telefonata all'ultima. Il tutor raccoglie le sue esigenze prima dell'arrivo, le presenta le soluzioni di alloggio, costruisce il calendario incastrando visite, palestra e trattamenti, la accompagna da un reparto all'altro e risponde a un numero diretto, senza passare dal centralino. Lei non deve spiegare due volte la stessa cosa a due persone diverse.

Nei grandi alberghi di una volta c'era il portiere che sapeva dove l'ospite doveva essere, chi lo aspettava, che cosa gli sarebbe servito prima ancora che lo chiedesse. Il tutor fa lo stesso mestiere; solo che lo applica alla sua salute.

Alle sue spalle lavora un'équipe: il neurologo che coordina il percorso clinico, il cardiologo, la nutrizionista, i medici delle terme, i fisioterapisti e i professionisti del movimento, gli operatori della spa. Ciascuno sa che cosa ha fatto l'altro, perché le informazioni passano da una regia unica e non da lei. E se dagli esami emerge qualcosa che merita un approfondimento, l'équipe glielo dice con chiarezza e le indica a chi rivolgersi.

Di solito è qui che un soggiorno benessere finisce. Questo, invece, comincia a fare il suo lavoro.

L'ultimo giorno riceve il Longevity Report, un dossier personale che mette insieme esami, visite e test e li traduce in indicazioni pratiche su alimentazione, movimento, sonno e gestione dello stress. È scritto per chi non è medico. E le servirà anche come punto di partenza: i valori di oggi sono quelli con cui confrontare i prossimi.

Poi, per i 60-90 giorni successivi, riceve una telefonata al mese. Serve a capire come sta andando, a verificare se il piano regge alla vita vera (le cene di lavoro, i viaggi, le settimane in cui non c'è tempo per niente) e, quando serve, a correggere gli obiettivi insieme all'équipe. Sette giorni a Bibione, fino a quasi cento giorni di accompagnamento.

Lo diciamo senza giri di parole: le abitudini non cambiano in vacanza, cambiano a casa. Il report le indica da dove parte e dove andare; le telefonate servono a non perdersi per strada.

I programmi longevity più conosciuti in Europa si svolgono in cliniche di città o in resort di montagna. Questo si svolge davanti al mare, e la differenza va oltre il panorama.

C'è anzitutto l'acqua. Quella di Bibione Thermae sgorga a 52 °C ed è un'acqua ipertermale alcalina bicarbonato-sodica fluorata, riconosciuta dal Ministero della Salute; è la stessa che alimenta le piscine e i trattamenti termali del programma.

C'è lo spazio. Il 55% del territorio di Bibione è area verde, fra pineta, parchi e l'oasi naturalistica di Val Grande, dove la camminata metabolica diventa un allenamento all'aria di mare invece che all'aria condizionata di una palestra.

E c'è la stagione. D'estate Bibione è fra le località balneari più frequentate d'Italia; fra l'autunno e la primavera diventa un'altra città, con la spiaggia vuota, le strade quiete e un silenzio che altrove non si compra. Forse è il periodo migliore per un programma come questo. D'inverno, nel mare non si entra: lo si guarda. Per chi passa dieci ore al giorno davanti a uno schermo, è già un cambio di prospettiva.

Il programma è pensato per persone in salute, in genere dai 45 anni in su, con una vita piena e poco tempo per fermarsi. Chi dorme male da mesi, chi sente l'energia calare senza una ragione precisa, chi ha un'agenda che decide tutto tranne i propri controlli. E chi, semplicemente, preferisce sapere come sta prima che sia il corpo a dirglielo.

Va bene anche per chi ha già una storia clinica, purché stabile: ipertensione o diabete ben compensati, esiti di un ictus, un percorso oncologico concluso. In questi casi il medico adatta esami e attività a ciò che lei può e deve fare. Il programma non è invece indicato nelle fasi acute di malattia, in presenza di tumori metastatici o di scompenso cardiaco, di malattie infettive in corso o di ferite aperte. Nel dubbio, ne parli con il tutor prima di prenotare: il tutor la metterà in contatto con l'équipe medica.